안철수 바른미래당 전 서울시장 후보는 12일 "정치일선에서 물러나 성찰과 채움의 시간을 갖겠다"며 "세계 곳곳의 현장에서 더 깊이 경험하고 더 큰 깨달음을 얻겠다"고 말했다.

안 전 후보는 이날 서울 여의도의 한 찻집에서 기자간담회를 열고 "지난 5년9개월간 정치를 하면서 다당제의 시대도 열고, 개혁을 위해 혼신의 힘을 다 해왔지만 미흡한 점도 많았다"며 이같이 밝혔다. 

안 전 후보는 "과분한 사랑을 베풀어 준 국민께 깊이 감사드린다"며 "당원과 지지자의 열정과 헌신에 감사드린다. 여러분이 제게 보내주신 변화의 열망을 이뤄내지 못한 것이 오늘 따라 더더욱 가슴 아프게 다가온다"고 전했다.

이어 안 전 후보는 "이제 더 깊은 성찰과 배움의 시간을 시작하려 한다"며 "오늘날 대한민국이 당면한 시대적 난제를 앞서 해결하고 있는 독일에서부터 해결의 실마리를 얻고자 한다"고 강조했다. 

안 전 후보는 이어진 질의응답을 통해 정계복귀 시점 등에 대해선 "어떤 기한을 정해놓지 않았다"며 "현재 (대한민국이) 위기에 빠져있는 여러 상황들을 어떻게 하면 해결 할 수 있을지 함께 지혜를 모으는 차원에서 각국을 둘러보고 많은 깨달음을 얻겠다는 생각 뿐"이라고 전했다.

또 안 전 후보는 사석에서 '국민이 원하지 않으면 돌아오지 못할 것'이라고 밝혔다는 일부 보도와 관련해선 "모든 정치인에게 해당되는 일반론"이라고 선을 그었다. 

안 전 후보는 아울러 '어떤 계기가 있을 때 복귀가 가능한가'라는 거듭된 질문에도 "어떠한 생각도 갖지 않고 있다. 돌아올 계획을 세우지 않았다"며 "먼저 독일부터 시작해 여러 어려움을 극복한 나라를 직접 보고 깨달음을 얻으려는 목적밖에는 없다"고 거듭 말했다.