▲7일 경기도 고양시 덕양구 대한송유관공사 고양 저유소에서 기름탱크 폭발 화재가 발생했다. 불은 화재 발생 17시간 만인 8일 오전 3시58분쯤 완전 진화됐다. /뉴시스

D씨는 서울-문산 고속도로 공사장에서 일하는 일용직 노동자인 것으로 전해졌다. 경찰 관계자는 "D씨가 복을 기원하는 의미로 풍등을 날렸는데, 유류 저장소 근처 잔디밭에 떨어져 불이 붙은 것으로 파악된다"며 "8일 오후 4시 30분쯤 근무지에서 일하고 있던 용의자 D씨를 긴급체포했다"고 밝혔다.

붙잡힌 D씨는 이날 문구점에서 풍등을 산 뒤 바람에 날린 사실을 인정한 것으로 전해졌다. 그는 경찰에 "호기심에 풍등을 날려본 것"이라고 진술한 것으로 알려졌다. 경찰은 D씨에 대해 구속영장을 신청할 방침이다.

그러나 ‘풍등’을 화재의 단일원인으로 볼 수 있는가에 대해서는 여러 의문이 남는다. 대형 저유시설이 작은 불씨 하나로 폭발화재로 이어지는 정도의 ‘취약성’을 보였다는 점에서 대한송유관공사 측의 ‘시설 관리 부실’ 문제도 짚어야 할 숙제로 남아있다.

▲풍등은 종이로 만든 등 안쪽에 촛불을 붙여 하늘로 날리는 것으로 각 지자체에서도 풍등 축제로 인한 사고가 빈발해왔다. 사진은 서울에서 열린 풍등행사의 모습. /조선DB

▲풍등은 종이로 만든 등 안쪽에 촛불을 붙여 하늘로 날리는 것으로 각 지자체에서도 풍등 축제로 인한 사고가 빈발해왔다. 사진은 서울에서 열린 풍등행사의 모습. /조선DB

◇‘미스터리’ 고양 저유소 화재원인, 바람타고 온 ‘풍등’으로 가닥

◇‘미스터리’ 고양 저유소 화재원인, 바람타고 온 ‘풍등’으로 가닥

완진까지 17시간이나 걸린 이번 화재는 그 규모가 크고, 화재 진압 후에도 화재 원인이 뚜렷하게 밝혀지지 않아 여러 의혹이 제기됐었다.

화재가 발생한 것은 일요일이었던 지난 7일 오전 10시56분쯤으로 휘발유가 저장된 원형 탱크의 폭발과 함께 발생했다. ‘펑’하는 폭발음과 함께 원형탱크 상부가 날아가면서 불기둥이 치솟았다. 화재는 40여 분 만인 이날 오전 11시 40분쯤 소강상태를 보였으나, 정오쯤 폭발음과 함께 2차 폭발이 일어났다. 주택가가 화재 현장과 떨어져 있어 인명피해는 발생하지 않았다.

불이 나자 고양을 비롯, 수도권 곳곳에서 "불이 난 것 같다" "타는 냄새가 난다" "검은 연기가 하늘을 뒤덮고 있다"는 시민들의 119 신고가 빗발쳤다. 실제 화재가 난 고양 저유소에서 직선거리로 약 21km 떨어진 서울 잠실까지 검은 연기가 퍼진 모습이 관측되기도 했다.