박항서 감독이 이끄는 베트남 22세 이하(U-22) 축구 대표팀이 오는 25일부터 시작되는 동남아시아(SEA) 게임 축구 경기에서 베트남의 60년 한풀이에 도전한다.

23일 베트남뉴스통신(VNA) 등 현지 언론에 따르면 박항서호는 지난 22일 오후 제30회 SEA 게임 개최국인 필리핀으로 향했다.

박 감독은 출국에 앞서 “베트남 축구 팬들이 이번 대회에 거는 기대를 잘 알고 있다”면서 “부담감이 크지만, 그 목표를 실현하기 위해 스태프와 함께 최선을 다하겠다”고 말했다.

베트남 U-22 대표팀은 1959년 SEA 게임에서 우승한 후 그동안 한 번도 금메달을 목에 걸지 못했다.

이 때문에 베트남은 이번 대회에서 금메달을 목표로 잡았다.

이영진 베트남 축구 대표팀 수석코치는 지난 20일 기자간담회에서 “동남아시아 국가의 자존심이 걸린 대회인 만큼 베트남 축구협회보다 정부 쪽에서 우승을 더 바란다”면서 “지금 축구 대표팀이 잘하고 있으니 60년 한을 풀고 싶은 마음이 클 것”이라고 현지 분위기를 전했다.

박 감독은 22세 이상 선수 2명을 쓸 수 있는 와일드카드로 국가 대표팀에서 미드필더로 뛰면서 다양한 포지션을 소화할 수 있는 응우옌 쫑 호앙과 도 훙 중을 선택했다.

B조에 속한 박항서호는 오는 25일 브루나이와 첫 경기를 한다. 같은 조에 있는 동남아의 최대 라이벌이자 지난 대회 우승국인 태국과는 다음 달 5일 격돌한다.

한편 지난 대회에서 우승한 베트남 여자 대표팀은 2연속 금메달 획득을 꿈꾸고 있다.

▲베트남 축구 서포터스, 대형 박항서 걸개그림 선물

박항서 감독이 이끄는 베트남 축구 대표팀이 지난 19일 베트남 하노이 미딘 국립경기장에서 태국을 상대로 2022년 카타르 월드컵 아시아 2차 예선 G조 5차전을 펼치자 베트남 축구 서포터스가 박 감독 초상화 옆에 한글로 '감사합니다'라고 적은 대형 걸개그림(왼쪽)을 펼쳐 보였다. 오른쪽 걸개그림은 베트남 신화에 등장하는 영웅 '타인 종'을 묘사했다.