미 국무부가 1980년 5.18 광주 민주화 운동과 관련한 미국 측의 기밀해제된 서류를 오늘(12일) 외교채널을 통해 전달한 것으로 확인됐습니다.

정부 관계자는 "오늘 미 국무부가 외교부가 지난해 11월 요청했던 5.18 민주화 운동 관련 기록물을 외교부에 보냈다"고 오늘(12일) 말했습니다.

다만, 이 관계자는 "이번에 전달된 문건에 어떤 내용이 담겼는지 구체 내용은 분석 과정을 거쳐야 정확히 파악이 가능할 것"이라며 "문건 전량을 5.18 민주화 운동 관련 단체에 전달할 것으로 안다"고 말했습니다.

또 다른 정부 소식통은 "이번 문건엔 5.18 민주화 운동 관련 내용 외에도 40년 전 박근혜 전 대통령에 대한 미국 정부의 평가도 담겨 있는 걸로 안다"고 설명했습니다.

앞서 외교부는 지난해 11월 19일 주한미대사관에 5.18 민주화운동 관련 기록물 공개를 요구하는 공문을 보냈습니다.

당시 외교부는 미 국무부뿐 아니라, 다른 미 정부 기관들이 보유하고 있는 내용과 기존에 공개됐던 미 기밀문서 3천여 분량에서 누락되거나 삭제된 내용까지 포함한 원본 문서의 이관도 요구해온 걸로 알려졌습니다.

외교부는 이를 위해 청와대, 국무조정실, 국방부, 국가기록원, 국사편찬위원회, 5.18기념재단 등 유관 기관과 협의를 진행해왔습니다.

지난해 10월 21일 국감에서 당시 강경화 장관은 5.18 관련 기록물을 조속히 확보할 것을 촉구한 천정배 의원과 박주선 의원에게 "민간 전문가와 협의 내용을 토대로 범정부적인 노력을 기울여 우리가 원하는 자료가 주어질 수 있도록 대응하겠다"고 답변한 바 있습니다.

이번 미국의 기밀 해제 문서 전달을 계기로 5.18 당시 진상 규명의 새로운 돌파구가 열릴 수 있을지 주목됩니다.