▲지난 2017년 5월 국내 한 북한인권 단체가 북한의 탄도미사일 발사 등을 규탄하는 대북 전단을 살포하고 있는 모습.[사진=자유북한운동연합]

"靑 '대북전단 엄정 대응' 발표, 위기 모면용 술책"

북한은 12일 청와대의 최근 '대북전단 대응'을 맹비난하며 "북남관계는 이미 수습할 수 없는 지경에 이르렀다"고 밝혔다. 특히 "이제부터 흘러가는 시간들은 남조선 당국에 있어서 참으로 후회스럽고 괴로울 것"이라고 위협하기도 했다.

장금철 북한 노동당 중앙위원회 통일전선부장은 이날 조선중앙통신 담화를 통해 청와대가 지난 11일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회에서 "대북전단 살포 행위를 법으로 엄정 대응하겠다"고 밝힌 것을 두고 "현 위기를 모면하기 위해 나름대로 머리를 굴리며 꾸며낸 술책이 아닌가 하는 의심을 지울 수 없다"며 이같이 주장했다.

장 통전부장은 "이번 사태를 통해 애써 가져보려 했던 남조선 당국에 대한 신뢰는 산산조각 났다"며 "말이야 남쪽 동네사람들 만큼 잘하는 사람들이 또 어디 있겠는가"라고 했다.

장 통전부장은 "큰일이나 칠 것처럼 자주 흰소리를 치지만 실천은 한걸음도 내짚지 못하는 상대와 정말로 더 이상은 마주서고 싶지 않다"고 강조했다.

아울러 "지금껏 이번 사태와 관련해 전전긍긍하면서 통일부 뒤에 숨어있던 청와대"라며 "그 무슨 대용단이라도 내리는 듯이 입장 표명을 했지만 우리로서는 믿음보다 의혹이 더 간다"고 꼬집었다.

그는 "여태껏 말이 부족하고 글을 제대로 남기지 못해 북남관계가 이 지경에 이르게 된 것은 아니다"라며 "자기가 한 말과 약속을 이행할 의지가 없고 그것을 결행할 힘이 없으며 무맥무능했기 때문에 북남관계가 이 모양, 이 꼴이 된 것"이라고 강조했다.

▲지난 7일 북한 조선중앙 TV의 '청년학생들의 남조선 당국·탈북민 대북전단 항의군중집회' 보도 일부.[사진=조선중앙TV 보도 캡처]

장 통전부장은 정부의 일명 '대북전단 살포 금지법' 제정 움직임과 관련해서는 "이미 있던 법도 이제 겨우 써먹는 처지에 새로 만든다는 법은 아직까지 붙들고 앉아 뭉개고 있다"며 "그것이 언제 성사돼 빛을 보겠는가 하는 것"이라고 지적했다.

그는 "그렇게도 북남관계가 악화되는 것을 진심으로 우려했다면 판문점선언이 채택된 이후 지금까지 2년이 되는 긴 시간이 흐르는 동안 그런 법 같은 것은 열 번, 스무 번도 더 만들고 남았을 것"이라고 꼬집었다.

장 통전부장은 야당의 '정부 대북 저자세' 지적과 일부 탈북민 단체의 추가 대북전단 살포 예고 등도 언급하며 "뒷다리를 잡아당기는 상전과 표현의 자유를 부르짖으며 집안에서 터져 나오는 그 모든 잡음을 어떻게 누르고 관리하겠다는 것인지 모를 일"이라고 했다.

그는 또한 "뒤늦게 사태수습을 한 것처럼 떠들지만 어디까지나 말공부에 불과한 어리석은 행태로만 보인다"며 "오늘의 사태를 어물쩍 넘기려고 타산했다면 그처럼 어리석은 오산은 없을 것이며 그것은 오히려 우리에 대한 또 하나의 우롱으로 될 것"이라고 덧붙였다.

한편 장 통전부장은 지난해 2월 '노딜'로 끝난 하노이 북미정상회담 이후 대남라인 재편 과정에서 김영철 대신 통전부장에 임명됐다.

그는 같은 해 6월 30일 남북미 판문점 정상 회동 장소에 처음 모습을 드러내며 세간의 관심을 받은 바 있다. 하지만 이후 공개 활동을 가지지 않아, 일각에서는 '장금철 해임설'을 제기하기도 했었다.