통일부가 북한에 지원할 코로나19 백신 확보에 대해 정부 내 공감대는 형성됐다고 밝혔다.

8일 통일부 당국자는 "북한은 물론 우리 국민의 생명과 안전을 보장하기 위해서라도 보건 협력 연장선상에서 협력이 필요하다는 것에 정부 내에 어느 정도 공감대가 형성돼있다"고 말했다.

이어 "현 단계에서 우리 보건당국과 구체적인 협의 절차까지 진행되지는 않았으나 남북 공동 대응의 필요성 등을 감안해 다양한 방안을 협의하고 검토할 것"라고 덧붙였다.

또 "코로나19로 북한의 국경이 봉쇄되는 등 현실적 제약이 있는 것은 사실이지만 작은 교역과 결재를 통해 남북 대화와 교류를 복원하고 보다 큰 접근을 통해 큰 정세 변화를 유도하기 위해 노력해 나가겠다"고 설명했다다.

한편, 이인영 통일부 장관이 이날 방한하는 스티븐 비건 미 국무부 부장관 겸 대북특별대표와 오는 10일 오전에 만나 조찬 회동을 할 예정이다.