귤화위지 (橘化爲枳)

橘: 귤나무 귤,  化: 될 화,  爲: 할 위,  枳: 탱자나무 지.

"귤이 회수(淮水)를 건너면 탱자가 된다" 라는 말이다.

중국 대륙의 남북을 가로 지르는 '회수'라는 강을 사이에 두고, 남쪽과 북쪽의 토양과 기후가 크게 다른데, 회수 남쪽의 귤을 회수 이북에 옮겨 심으면 잘 자라지 못해 탱자처럼 작고 딱딱해 진다고 해서 유래된 말이다.

옛날 제(齊) 나라의 명현 '안평중'이 초 (楚)나라에 사신으로 갔을 때, '초'의 왕과 신하들은 안평중을 골려 주자고 모의 했다. 안평중이 초왕과 연회할 때 신하가 밧줄로 묶은 죄수를 끌고 지나간다. 초왕이 "그 놈이 무엇이냐?" 물으면 신하가, "제 나라 놈입니다" 라고 대답한다. 또 왕이, "무슨죄를 지었느냐?" 하고 물으면, "도둑질을 했읍니다"라고 대답해서 제 나라에 망신을 주자는 계획이었다.

연회에서 취흥이 도도히 무르익었을 무렵, 연극은 예정대로 진행되었고 초왕은 안평중에게 멸시하는 어조로 물었다. "제나라 사람들은 왜 그리 도둑질을 잘 하오?" 그러자 안평중이 자리에서 일어나 읍하며, "폐하, 귤나무는 강남에 심으면 귤이 열리고 강북에 심으면 탱자가 된다 하였습니다. 이는 기후 풍토가 다른 까닭입니다. 우리 제 나라에 있을 때는 도둑질의 '도' 자도 모르던 사람이 이곳에 오기만 하면 도둑질을 배우게 되는 모양이니, 이것 역시 이곳의 풍토가 그러하기 때문이 아닐런지요". 의젓하고 얄미운 안평중의 대꾸에 '초'의 왕과 신하들은 도리어 무안을 당해 고개를 숙였다 한다.

근묵자흑(近墨者黑)이라, 나쁜 사람을 가까이 하면 나쁜 물이 들 수 있다 하였다. 사회 각 분야에서 전문적 지식을 쌓은 똑똑하고 잘난 사람들이 국가를 위해 경륜을 펼치고자 국회의원이 되어 '여의도'에 입성한다. 그리고는 사람이 달라진다. "국민을 위해!" 라고 외치며 표를 얻어놓고 당선이 되고나면 "나와 내 자식을 위해"로 구호가 슬그머니 바뀌며 권력을 휘두르는 파렴치한 인간들이 많이 있다. 그 분들 국회의원이 되기 전일 때의 마음가짐이 금배지를 달고부터 딴판으로 맛이 달라진다는 사실을 우리 국민은 의아해 하고 있다.

표리부동하게 믿고 표를 준 국민들을 실망시키고 있는 것이다. 그 여파로 말 그대로 참신한 일 잘하는 몇몇 의원 분들이 검은 물이 들까봐 먹을 가까이 하기 싫다며 자진해서 여의도를 벗어나겠다고 공언하고 있는 실정이다. 여의도 주민들께는 죄송하지만 여의도의 국회의사당 자리가 물이 좋지 않은가? 한다.

그렇다면 의원들께서는 여의도의 국회의사당을 저 먼 남쪽 제주도쯤으로 옮기는 방안을 국회에서 진지하게 논의해 보시는 것이 어떨까?