▲우보 황성철 칼럼리스트

'직업에 귀천이 없다'라는 말은 어릴 적부터 늘상 들어오던 아주 통념적인 구절이나 상투적인 헛소리로 전락한지 오래되었다. 'SKY'니, '고소영', '강부자' 따위의 단어들이 증명하듯, 그들은 끼리끼리 작당하여 2021년대의 이 사회에서 버젓이 귀족행세를 하며 천민의 근접을 허용치 않는 철옹성을 세워놓고, 주둥아리로만 '직업에 귀천이 없다.' '공사판에서 막노동을 해도 얼마든지 잘살 수 있다' '눈높이를 낮춰라' 시골 가서 농사를 지어라' 따위 씨도 안 먹힐 망발들을 뱉어내고 있다. 가-관이다. "니나 해라 노가다!!"

전 미국 최고의 대통령 링컨은 "이 세상에 천한 직업은 없다. 다만 천한 인간이 있을 뿐이다"라는 공감 가는 발언을 했다. 죽기 살기로 학문을 연마하여 좋은 직장을 갖고 돈을 벌어 상류(?) 층에 올라선 인간의 근본인 이타적인 감성은 빼고 이기적 배타성만 갖춘 대중위에 군림하려는 얼뜨기 우월주의자들을 겨냥한 발언이다. 권력과 명예와 부를 다 차지한 이 나라의 고소영, 강부자 나리들이 찔끔해서 새겨들어야 할 명언이다. 가문에 영광으로 길이 남을 국회의원이니 장차관을 했으면 웬만큼 먹고 살만도 할진데 감사한 마음으로 그 영광을 부여한 절대 권력인 국민을 위해 곧고 착한 마음으로 선정을 베풀기에 고심해야 마땅한 예의이겠거늘 오히려 한술 더 떠 '낙하산'이니 '회전문‘이니 '전관예우'니 해서 비열한 방법으로 자자손손에 까지 부(富)를 물려주겠다고 설쳐대니 이런 류가 바로 링컨이 말한 '천한 인간'이 아니겠는가?

대선이 다가오자 반값 아파트니 반값 등록금 등의 문제가 사회적 이슈로 다시 또 대두되고 있다.

나는 이 반값 등록금 제도에 반대한다. 무슨 거창한 철학적 성찰이 있어서가 아니고, 지극히 세속적이고 개인적인 이유, 내 아들은 대학을 나오지 못했기 때문이다. 무능한 이 애비가 학자금을 조달할 수가 없어서였다. 새벽 여섯시, 졸린 눈을 비비며 어둡고 비탈진 길을 비틀거리며 공장으로 출근하는 자식의 뒷모습을 보며 쓰린 자괴감에 가슴을 친 적이 한두 번이었던가 - 따사로운 햇살이 밝은 캠퍼스 잔디밭에서 싱그러운 새잎이 돋아나듯 미래의 희망을 설계해야할 나이에...... 그 안쓰러운 내 자식이 하고 싶은 일 못하며 피땀으로 벌어 바친 세금으로 고급 실업자 양산하는 반값 등록금 정책에 선심을 쓸 권리는 누구에게도 없다! 내 아들 같은 처지의 대학 못간 젊은이가 40%가 넘는데 이들의 인간다운 삶을 위한 지원대책은 아랑곳 않고, 그들이 낸 혈세로 타인의 대학 등록금을 지원한다는 것은 공정사회(?)의 형평성에도 맞지 않다. 각설하고 우리나라의 향학열은 그야말로 대단하다. 천민의 고통을 자식에게까지 물려주지 않으려는 발버둥인 것이다. 그러나 헛수고다. 저 견고한 강부자, 고소영의 장벽을 뛰어넘어 개천에서 용이 태어나기는 사실상 불가능한 현실이다. 이 현실을 타파하기 전에는 반값 등록금도 소용없고 '공정사회'도 헛구호다.

우리나라의 25~34세 연령층에서 대졸자 비율이 58%로 세계 1위로 랭크됐다.

반면, 대졸 실업자 수 역시 34만 명이 넘어 인구 대비 세계1위다.

좋은 일자리를 원하는 대학 졸업생은 과다하게 늘고 있지만 그들을 수용할 수 있는 공공기관이나 대기업의 투자는 오히려 줄어들고 있다는게 피할 수없는 현실이다. 올해만 해도 대졸자 18만 8천명 중 6만 6천명만 겨우 취업이 됐다고 한다(한국 노동연구원 집계). 이런 상황은 개선되지 않고 있는데, 양질의 인력을 배출할 우량 대학들이나 살아남아야지, 반값 등록금으로 마땅히 도태되어야 할 부실 사학까지 살려서 대책없이 대학생을 양산한다면 고귀한 국민의 세금으로 고급 실업자만 늘리는 어리석은 정책이 아닐수없다. 그 이전에 대졸자들을 실업에서 구제할 일자리부터 최대한 마련하고, 그것이 여의치 않다면 역으로 대졸자 수를 줄여 구직자 공급과잉을 막아야 할 것이다. 그런 한편으로 대학을 나오지 못한 근로자들도 인간답게 품격 있는 삶을 향유할 수 있게끔 그들의 삶의 질을 높일 처우 개선책을 만들어서 '직업에 귀천이 없다'라는 말이 실감으로 느껴질 수 있는 사회를 만드는 것이 반값 등록금보다 우선이다. 정치꾼들은 내년에 닥친 대선을 앞두고 얄팍한 잔머리로 표 밭갈이에 '반값 등록금' '반값 아파트'를 이용해 먹을 궁리는 접어야 한다. '공정 사회'라는 단어가 제 값을 할 날이 자꾸 미뤄진다면 나라의 장래는 어두워질 것이고 국민의 분노를 감당해내기 어려워 질 것이다.