우리나라 정치인의 풍모는 세월이 흘러도 한결같이 변하지 않는 저질이다.

자질이 부족한 창의력 없는 어중이떠중이 국회의원들이 공천권을 쥔 지도부에 대해 맹목적으로 아부하고 상대당에 대해 막말과 어거지로 막무가내 공격적 이어야만이 지도부에 인정받고 다음 공천에서 살아 남을 수 있다는 후진적 정치구조 탓이다.

1984년 당시 74세이던 로널드 레이건 전 미국 대통령이 압도적 승리로 재선에 성공한 것은 그의 대인(大人)적인 여유로움과 유머 감각이 요인이었다. 당시 상대인 민주당의 먼데일 후보는 57세로 젊은 패기를 내세우며 사사건건 레이건의 연로함을 꼬투리 잡아 '재선 불가'를 외쳐댔다. 어느 날 TV대담에서 먼데일이 물었다. "대통령께서는 본인의 나이에 대해 어떻게 생각하십니까?" 레이건이 젊잖게 대답했다. "나는 이번 선거에서 나이를 문제 삼지 않기로 했읍니다." 먼데일이 물었다. "그게 무슨 말이죠?" 레이건은 빙긋이 웃으며, "당신이 젊고 경험이 부족하다는 사실을 정치적으로 이용하지 않겠단 말입니다." 자신의 젊음을 무기로 활용하려든 먼데일에게 역으로 그 무분별한 젊음을 공격해 부끄럽게 만든 이 한마디가 승패를 가름한 것이다. 상대를 화나게 하지 않고 부끄럽게 만드는 것이야말로 진정한 승리인 것이다.

우리 정치판을 드려다 보면 참으로 부끄럽다, 스스로 선량(選良)이라 자처하는 양반들이 너 죽고 나죽자 식의 무자비하고 몰상식한 막말들을 품격을 저버리고 서슴없이 주고받는 원수지간 같은 여야의원들의 행태를 보고 있노라면, 짜증을 넘어 허탈감마저 든다. "노무현은 후레아들놈" '노무현은 등신 XX" "노가리" 등, 당시의 야당의원들이 시궁창 같은 저질 육두문자로 대통령 욕을 해댔는가 하면, 다음 정권에서는 야당 중진의원이 "이명박 정권을 확 죽여 버려야 하지 않겠느냐"고 숙고(熟考)없이 내 뱉았다. 그 뿐인가 박근혜 정부 때의 야당의원 중에서는 박 대통령에게 "그년"이라는 표현까지 쓰는 사람도 있었다. 너무 참담하고 민망한 입놀림들이다. 부드러운 표현으로 상대를 부끄럽게 만드는 소위 '외교적 수사' 라는 것도 찾을 수 있을텐데.,,, 하나하나 열거하자면 잉크 값이 많이 들겠으니 생략하고, 구업(口業)이란 말로 짓는 죄이다. 말로만 '포용 정치' '상생 정치' '통큰 정치' '대화!!' 하지 말고, 실체로 행동해줄 것을 국민들은 갈구하고 있다. 그런 국민의 갈망을 모르고 있는 정치인이 있다면 그야말로 멍텅구리일 것이고. 알면서도 자당(自黨)이나 자신의 이익만을 위해 모른 체하는 정치인이 있다면 야비스런 파렴치한이거나 돈으로 뱃지를 산 졸렬한 정치 모리배일 것이 틀림없다.

코로나 사태로 인해 경제가 얼어붙고, 학교에 아이들 웃음소리가 끊겼다. 퇴근 후 동료들과 소주 한잔 나누든 포장마차가 문을 닫았다. 피곤한 국민들은 정치인들의 막말 싸움질에 더욱 넌더리를 내고 있다. 발언을 정화하라.

시베리아 북쪽 타우라스산의 독수리들은 산을 넘는 두루미를 공격해 배를 채운다고 한다. 두루미들은 날면서 소란한 소리를 내기 때문에 자고 있던 독수리도 깨운다는 것이다. 하지만 나이 든 ​두루미는 소리를 내지 않기 위해 작은 돌을 하나씩 물고 난다고 하니 연륜이 만들어준 생존의 지혜이다.

생각 다음 말, 그 다음 행동이다. 생각 없이 섣불리 뱉어낸 말 때문에 행동이 제약을 받는다. 쉽게 말로 표출된 내면의 생각이 뜻하지 않은 결과를 만들어내는 경우가 많다. 후회해도 지울 수없는 가벼운 말 한마디 때문에 ​책임을 지기 위해서 많은 노력을 쏟아야 한다. 생각을 깊이 하고난 후의 발언은 그만큼 후회의 소지가 줄어들지 않겠는가. 거짓말, 이간질, 중상모략. 욕설. 아첨. 이런 것이 함부로 튀어나가지 않게 진중한 정치인이라면 스스로 자갈을 물어라.